Camping

Zo ziet de woonkamer eruit. Maandag zijn we officieel verhuisd van ons appartementje naar onze villa. Best leuk om er eindelijk in te trekken, maar het voelt een beetje als kamperen. Op zondag was er zelfs nog geen stroom en geen water. Op maandag was er eindelijk stroom en dus airco! Op dinsdag was er echter nog steeds geen water wegens probleempje met de waterpomp. De druk viel steeds weg en dus konden we niet douchen. Niet zo prettig met nog altijd 36 graden C in oktober. Gisteren een collega over laten komen en zijn vader had jarenlange ervaring met waterpompen dus die belden we maar even. Wat bleek? Hij moest ontlucht worden en bijgevuld. Na dit tien keer gedaan te hebben wordt het wel beter maar nog steeds zit er erg veel lucht in de leidingen. Internet en televisie hebben we ook nog niet. Bankstel ontbreekt ook nog en natuurlijk de eettafel. Die komen volgende week woensdag. Internet kan nog wel even duren want eerst moet ik een papiertje van de makelaar krijgen (ejari), anders kan ik geen aansluiting krijgen. En de auto? Die krijg ik hopelijk zondag of maandag, als ik hem heb laten registreren. Dan kan eindelijk die Mitsubishi Lancer eens terug, dat is net een colablikje met wielen. Niet veilig om daarmee in Dubai te rijden. Maar alles komt wel goed hier, insha'allah.
<br></br>
This is what our living room looks like. On Monday, we officially moved into our villa. It's quite nice to move, but it feels a bit like going camping. On Sunday we didn't even have electricity yet and thus no sitco! On Tuesday, we still didn't have running water due to a problem with the water pump. The pressure was gone, meaning we couldn't even take showers. Not nice when it's still 36 degrees C. Yesterday we had a visit from one of my colleagues whose father has years of experience with water pumps. He advised that the problem was probably too much air in the system, which needed to replaced with water. It's getting there now, after ten times of opening the water pump motor to release the air. Internet and tv we don't have either. This should take a bit longer as I still need to obtain a piece of paper from the agent and God only knows how long that's going to take. Our couch and our dining table should come Wednesday next week. And I hope to have the car on Sunday or Monday. Then I can finally return the Mitsubishi Lancer, which is like a coke can with wheels, not very safe. But in the end, all will be well, insha'allah.

Verhuizing / Move

Maandag is de grote dag. Dan gaan we verhuizen. Eigenlijk zijn we al beetje bij beetje aan het verhuizen, maar maandag gaan we echt uit het appartement. Water en stroom zijn nog steeds niet werkend, dus zo zonder airco is het nog altijd zwaar afzien, ook al loop je er alleen maar rond zonder hard te werken. Het is ook nog heel vies stoffig in huis, maar morgen komt de schoonmaker. Die hebben we gewoon ontmoet omdat hij toevallig langsliep. Hij werkte al zeven jaar voor de mensen in de wijk en doet allerlei klusjes. Heel aardige man, hij hielp ons meteen toen we de deur niet op slot kregen. Daarna kwam er een man langs die onze tuin wilde aanleggen. Daar wachten we nog maar even mee. De afgelopen week hebben we erg veel gekocht: een nieuwe ijskast, wasmachine, oven/kookplaat, magnetron, tv, bankstel (3+2), salontafel, bijzettafeltjes en een eettafel. Bij het witgoed kregen we gratis een stofzuiger en DVD/Blu-ray speler kado. Als je hier veel dingen tegelijk koopt, krijg je standaard dingen kado. Zouden ze overal moeten doen. Onderhandelen kan ook overal, hoewel het tijdens deze feestdagen (Eid) meestal al kortingsprijzen zijn en er dus minder te onderhandelen valt dan normaal. Hoewel, op sommige banken geven ze nog steeds zomaar 15% korting als je vraagt hoeveel korting ze kunnen geven. Bizar, maar áltijd vragen dus. Alles voor in huis is vele malen goedkoper dan in Nederland. Volgende stap: een kindermeisje zoeken, een bankrekening openen, de medische test van moeder-de-vrouw regelen en de autobetaling afhandelen en ophalen. Oh ja, kleinigheid nog: een televisieaansluiting regelen en internet. Internet schijnt vijf weken te duren. Televisie dus ook, maar satelliet tv is direct geinstalleerd, als je de juiste mensen kent. Maar daar maken we ons nog geen zorgen om :-)



Monday is the big day. The day we move. Though we have been moving stuff to our new villa bit by bit, we are really leaving the apartment on Monday. As we didn´t yet get our water and electricity connected, it is quite a challenge to be inside the house, even when sitting still. It is also quite dusty and dirty in the house, but tomorrow morning we will have a cleaning guy over. We met him in the street in front of our house. He has been doing chores in the area for seven years, so he knows the houses inside and out. He helped us immediately when we couldn't get the door locked. Then there was another guy, he was offering landscaping. Landscaping can wait. We bought quite a lot in the past week: a fridge, an oven/stove, a washing machine, a tv, a microwave, a sofa (3+2), a coffee table, two side tables and a dining table. And the electronics shop rewarded us with a vacuum cleaner and a DVD/Blu-ray player! If you buy many things atg once here, you can get good deals out of it. Sometimes discounts, sometimes free gifts - they should do that everywhere! Negotiating is allowed almost in any kind of shop, though during holidays such as Eid, prices are already discounted which leaves less room for bargaining. On some couches however, you still get 15% discount - all you have to do is ask for a discount. Pretty bizarre. Anything you need for in and around the house is cheaper here, compared to the Netherlands. Next steps: getting a nanny, a bank account, getting mummy's medical test done and finalising the car payment. Oh, and getting our tv and internet connected. TV is expensive and has a very limited number of interesting international channels. So the obvious solution here would be satellite tv. If you know people who know people, then it can be installed at a very good price and will offer you al your desired channels. Internet can take five weeks, we were told. But we are going to worry about that just yet :-)

School! (Part 2)

Daar zit je dan. Eindelijk mag je naar school. Kostuums gekocht, sportkleding, badpak, badmuts, zwarte schoenen, zwarte sokken, documentenmap, alles met de naam van de school erop. Om zes uur moest ik opstaan en ik lag nog zo lekker te slapen! Maar ik was wel heel blij want eindelijk kon ik nu nieuwe vriendjes en vriendinnetjes ontmoeten. Om half acht worden we op het binnenplaatsje verwacht bij de verzamelplek van mijn klas: The Roses. Langzaamaan kwamen er steeds meer kinderen bij, vooral veel meisjes maar ook een paar jongens. In het begin was ik wat verlegen, maar later niet meer. Engels spreken kan ik ook al erg goed. En als ze het niet snappen dan is dat hun probleem want ik spreek Engels! De juf is heel erg lief, ze komt uit de USA. USA, dat is net als van dat liedje van Keet wat we in Nederland altijd luisterden in de auto. In de klas hadden ze een poppenhuis en daar ging ik meteen mee spelen. Ook mochten we een huis bouwen van kartonnen dozen, dat was heel erg leuk. De juf zei dat ik het heel goed had gedaan en dat ik goed kon praten al. Er is ook een meisje dat heel erg lijkt op mijn beste vriendinnetje op het Koraal, ze heeft net zulk haar. Ze is heel lief en komt uit Kroatië. Morgen mag ik weer naar school en dan gaan we sporten. Daar heb ik heel veel zin in maar ik denk wel dat ik heel erg ga zweten, want het is buiten heel warm. Als het goed is mag ik na de Eid-vakantie ook met de schoolbus, want dan wonen we al in ons nieuwe huis. Hopelijk heeft papa dan ook eindelijk zijn nieuwe auto. Het begint echt leuk te worden hier, maar je moet overal wel even op wachten.



There I am. Finally I was allowed to go to school. We bought the costumes, sports clothing, swimwear, black shoes, black socks, a document folder, everything comes with the school's name and emblem. I had to get up at six this morning, but I was still sleeping. But I didn't mind, because I had been so much looking forward to going to school. Time to make some new friends! We are supposed to wait on the square where our class gathers: The Roses. More and more kids arrived, some boys, but mostly girls. At first I was a bit shy, but after that I was OK. My English is pretty good. And if they don't understand, then it's their fault because I speak English! The teacher is really nice. She is from the USA. Like the song that we always used to play in the car back home: In the USA. In the class room there was a doll house which was fun. We also built houses from cardboard boxes, I really enjoyed myself. The teacher said I did very well and that I talked a lot already. I also met this girl that looks just like my best friend in school in the Netherlands, with the same hair style. She's really sweet and she's from Croatia. Tomorrow I am going to school again and we are going to do sports. I am really looking forward but I think I will be sweating a lot because it is very warm. And after Eid holiday, I will take the school bus like many other kids! But first, we have to move into our new house. Hopefully daddy will have his new car then as well. It's really starting to be fun here, but all things do take a while. They sure do.

Schatzoeken / Treasure hunt

In de films hebben schatzoekers altijd een schatkaart met een groot zwart kruis erop waar de schat begraven zou moeten liggen. Denk je eens in dat je gaat graven op de plek waar het kruis staat aangegeven en dan een nieuwe schatkaart vindt, waarop het kruis op een andere plek staat aangegeven. Dat is ongeveer het zoeken naar een huis in Dubai. Je ziet allerlei huizen aangeboden worden die je mooi vindt, maar uiteindelijk blijken ze allemaal inmiddels een nieuwe huurder te hebben. Na een stuk of vijftien real estate agents meermalen gebeld te hebben vind je er met geluk drie of vier die de moeite nemen om je terug te bellen. Soms bellen ze terug om te zeggen dat ze je terug gaan bellen. Of om te zeggen dat het huis waarvoor je belde inmiddels weg is, maar dat ze een ander huis hebben dat je kan zien. Meestal een duurder huis met minder slaapkamers of een slechtere ligging. Enfin, uiteindelijk besluit je toch maar wat te gaan bekijken, hoewel je van tevoren eigenlijk al weet dat het niet is dat je zoekt. Maar dan kun je in elk geval de wijk bekijken. In theorie zouden we meteen een huis kunnen vinden, maar dan wel in een nog niet afgebouwde wijk of op een half uur minimaal van de school van Laras. Meestal in een wijk waar de schoolbussen niet heen gaan. Dus dat is ook geen optie. Vandaag zagen we een huis in een mooie wijk maar zonder maid room. Een maid hebben we hier absoluut nodig, want full time nursery is erg duur. Een van de redenen om hierheen te gaan was dat vrouwlief dan ook eens de kans kreeg om zelf te gaan werken of in elk geval iets voor haarzelf te gaan doen, na dik vier jaar fulltime huismoeder te zijn geweest. Er zijn wel vorderingen: mijn residence visa is klaar. Volgende stap is een ID card, daarna een rijbewijs en dan een auto. Tegelijkertijd is het proces voor de rest van het gezin ook in gang gezet en kan moeders binnenkort ook een oproep voor een medische test verwachten. Maar eerst nog maar even een paar dagen schatzoeken.

In many movies, treasure hunters have treasure maps on which the treasure is marked with a big X. Imagine digging exactly on that spot and then finding a new treasure map with the X in a completely different location. That resembles the search for houses in Dubai. On the net, you'll find many houses that would seem a perfect fit for your family, but they all seem to be taken immediately. After having called at least fifteen real estate agents, I was so lucky to find three or four that were willing to call me back. Some of them call to say that they will call you back. Others call to inform you that your preferred villa is already taken, however they usually have this one house that you might want to see. Usually this is a more expensive house, or one that nobody wants because of its bad location. But, after all, it can't hurt to have a look so that's what you do. You end up visiting houses of which you know beforehand that they're not what you are looking for. But at least it gives you a chance to see the area. We could find a house tomorrow if we wanted to, but it would be in an unfinished area or in an area where the school bus doesn't go. Today we viewed a property withour a maid room. We really need a maid room, because no maid means full-time nursery for the little one. In the end, one of the reasons for moving here was also to give mum the chance to do something other than being a fulltime mum. Such as finding a job, doing volunteer work, whaever she may want to do. Well, there is also some progress: my residence visa is finalised! The next step is an ID card and then, finally, a driving licence!! At the same time, we have also started the residence visa application for Theresia & kids, so that should take about a week and a half from now as well. But before Theresia gets her call for a medical check, we will do some more treasure hunting.

School!

Ik vond het Koraal altijd een hele leuke school. De juffen waren heel erg lief en ik had hele leuke vriendjes en vriendinnetjes. Vooral Fleur, Cato en Iker mis ik. En mijn buurmeisje Ela natuurlijk, maar die zat niet bij mij op school. Gisteren zijn we naar een nieuwe school gegaan. Ik weet nog niet of ik erop mag, maar volgende week krijg ik een test. Dan gaan ze kijken of mijn Engels goed genoeg is om me te kunnen redden. Zo niet, dan moet ik misschien nog even wachten. De juffen zijn wel heel erg aardig en in de klassen mochten we al kijken. Ze zingen veel liedjes, sporten veel en dansen ook nu en dan. Elliot vond het heel erg leuk daar maar hij is nog te klein. Op de foto hierboven zie je hoe de schoolkostuums eruit zien. Iedereen hier draagt dezelfde kleren, dus je mag geen prinsessenjurk aan naar school. Je mag ook je nagels niet lakken, dat is wel jammer. Ik hoop dat ik snel naar school mag. Ik hoop ook dat we snel een huis vinden want soms vind ik het een beetje saai in het appartement. Ik heb erg weinig speelgoed hier, maar we hebben gisteren wel Playdoh gekocht dus vanochtend heb ik lekker gekleid. Morgen gaan we weer naar een speeltuin in de mall ofzo, die zijn best leuk en Elliot vindt het ook leuk.

Aangekomen!! Arrived!!

Vanochtend om 1 uur na middernacht kwamen we in ons appartement aan. We waren heel erg moe maar wel blij dat alles goed was gegaan: geen schreeuwend broertje, geen verloren bagage en we werden allemaal het land in gelaten op onze visums. We werden allemaal best laat wakker maar papa moest al om zeven uur op voor zijn medische keuring. Zo'n keuring is nodig om je verblijfsvergunning te krijgen. Ze doen dan bloedprikken en ze maken foto's van je borst en dan mag je weer gaan. Het duurde twee uur. Het gebouw waar ze de keuringen doen zit vol met mensen. Honderden mensen, van overal op de wereld. In de middag gingen we naar de mall. Malls zijn heel groot hier en je kunt er alles krijgen. Ze verkopen lalaloopsies, lalaloopsy rugzakken, lalaloopsy broodtrommeltjes en heel veel barbies. Elliot kreeg een pocoyo broodtrommel. Morgen moeten we vroeg op om mijn nieuwe school te gaan bekijken. Dat vind ik heel spannend. Maar ik mis wel mijn vrienden. Ons appartement heeft geen tuin dus ik kan niet met vriendjes spelen hier. Ik hoop dat we snel een huis vinden met een tuin. Overmorgen gaan we huizen kijken. Ik kan niet wachten!

This morning, 1 o` clock after midnight, we arrived in our apartment. We were pretty tired, but happy that all went well, no screaming little brother, no lost luggage and we were all allowed into the country on our visas. We woke up pretty late, though daddy had to get up at 7am already to go for his medical check. A medical check is needed to get a residence permit. They do blood tests and an x-ray and then you're allowed to go again. It took two hours. The office where they do the medical checks is filled with people from all over the world. Hundreds and hundreds of visitors. In the afternoon we went to the mall. Malls are pretty big here and you can buy about anything in the mall. They sell lalaloopsy dolls, lalaloopsy backpacks, lalaloopsy lunchboxes and lots of barbies as well. Elliot got a pocoyo lunchbox. Tomorrow we have to get up early to visit my new school. I am very excited. But I do miss my friends. In our apartment here there is no garden and so I cannot play with my friends like I do at home. I hope we get a house soon so that I can play with friends. The day after tomorrow we are going to see some houses with gardens. It's going to be lots of fun.

Twenty more nights!

Daddy made this drawing. It is a drawing of Dubai. There's a lot of sand in Dubai, so much sand that you can see sandstorms there sometimes. There is also a very big desert. If you have a car, then you can drive it into the desert. But you need a good car, otherwise the wheels will get stuck in the sand. The people wear special clothes in Dubai. Men wear white dresses with a cloth on the head. Women wear black dresses. But there are also many people from Holland and many people from all countries in the world. Because it is very warm in Dubai, there are a lot of palm trees. The high tower in the drawing is the Burj Khalifa. It is so high that you can see it from wherever you are in Dubai. The bird in the drawing is a falcon. The falcon is a predator, but they do nice things with them. If you have a glove, then they can sit on your hand. Usually they are not dangerous, unless you are a mouse. Or a hamster. In about twenty days, I will fly on a plane. Daddy goes earlier, but we are going with mummy. It is very exciting.

Deze tekening heeft papa gemaakt. Het is een tekening van Dubai. Er is daar heel veel zand, zoveel zand dat je er soms zandstormen hebt. Er is ook een heel grote woestijn. Daar kun je met de auto doorheen rijden, over de zandbergen. Je moet wel een goede auto hebben, anders sta je vast in het zand met je wielen. De mensen dragen er andere kleren. De meneren dragen een witte jurk met een doek op hun hoofd en de mevrouwen een zwarte jurk. Maar er zijn ook heel veel mensen uit Nederland en ook uit alle andere landen. Omdat het er heel erg warm is zijn er ook veel palmbomen. De hoge toren op de tekening is de Burj Khalifa, die is zo hoog dat je hem van overal uit Dubai kan zien. De vogel op de tekening is een valk, die heb je er ook erg veel. Dat is een roofvogel, maar ze doen er ook veel leuke dingen mee. Als je een handschoen aan doet dan kunnen ze op je hand gaan zitten. Ze zijn meestal niet gevaarlijk, alleen als je een klein diertje bent zoals een muis. Of een hamster. Over ongeveer twintig dagen mag ik met het vliegtuig mee. Papa gaat al eerder, maar gaan met mama mee. Ik vind het heel spannend.